Задайте вопрос своим знакомым: какой самый экзотический деликатес они пробовали, и большинство, покопавшись в памяти, извлечет оттуда какие-нибудь бычьи яйца (их подают в любом уважающем себя грузинском ресторане) или французские лягушачьи лапки. Однако мир экзотической кулинарии гораздо более разнообразен. И, мягко говоря, брутален. Едят морских свинок и личинок шелкопряда, верблюдов и водомерок, пьяных жаб и смертельно ядовитых рыб. И это, черт побери, вкусно!

В последнее время, с тех пор, как наши люди начали ездить во Вьетнам, олицетворением варварской экзотической кухни стала пресловутая живая обезьяна – самую вкусную ее часть (а именно мозг) едят чуть ли не непосредственно из животного. На этом фоне меркнет даже змея – обезьяну все-таки жальче. Однако же, любопытство берет верх: желающих узнать новый вкус немало. В мире в целом наблюдается тенденция, когда путешественники все больше и больше стараются пробовать местную еду в ее самом «чистом» виде, и в диких странах иностранцев все чаще можно видеть у уличных лотков с едой. Готовые следовать примеру бесстрашных ведущих канала Discovery, простые люди пробуют страну «на зуб».

Цикады, сверчки, термиты, тараканы, кузнечики и муравьи – все это разнообразие насекомой жизни можно увидеть на любой улице в Бангкоке или Сингапуре. Поджаренных до хруста тварей, богатых протеином, пересыпают в бумажные кулечки – ну совсем как наши семечки! И тут важно сделать первый шаг, дальше будет легче. Дальше можно научиться распознавать тонкости вкуса каждого отдельного вида, можно выявить «фаворитов» – например, личинки шелкопряда, которые, на самом деле, представляют собой капсулы, наполненные полупереваренными листьями, обладают крайне нежным хвойным вкусом. Окончательно подсевшим на насекомых можно переходить на сыроедение. Руководства по энтомофагии, поеданию насекомых, правда, предупреждают, что тараканов и прочих гусениц всегда лучше купить и несколько дней выдержать дома на свежей растительной пище – а то бог их знает, на каких пестицидах они росли до встречи с вами!